माजी हॉकीपटूंना बाजूला करून राजकारणी आणि तामिळनाडूच्या क्रीडा विकास प्राधिकरणाचे अधिकारी व्यासपीठावर आले तेव्हा ही घटना घडली.
बुधवारी, २१ डिसेंबर रोजी चेन्नईच्या महापौर राधाकृष्णन हॉकी स्टेडियमवर हॉकी विश्वचषक करंडक स्पर्धेदरम्यान व्ही बास्करन, बीपी गोविंदा, लेस्ली फर्नांडीझ आणि व्हीजे फिलिप्स सारख्या हॉकी दिग्गजांना अतिथी व्यासपीठावर प्रवेश नाकारण्यात आला. व्ही बास्करन हा माजी कर्णधार होता. 1980 च्या मॉस्को ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकणाऱ्या भारतीय हॉकी संघातील. सोशल मीडियावर व्हायरल झालेल्या व्हिडिओमध्ये बास्करन विचारताना दिसत आहे, “हे हॉकी फंक्शन आहे का? तुम्हाला खेळाबद्दल सामान्य गोष्टी माहित आहेत का? (sic).” भारतीय हॉकी संघाचा माजी कर्णधार पुढे म्हणाला की, विश्वचषक विजेते गोविंदा, लेस्ली आणि फिलिप्स यांना व्यासपीठाच्या पुढच्या रांगेत बसावे लागेल. राजकारणी आणि स्पोर्ट्स डेव्हलपमेंट अथॉरिटी ऑफ तामिळनाडू (SDAT) चे अधिकारी माजी हॉकीपटूंना बाजूला करून व्यासपीठावर आणत असताना ही घटना घडली.
स्पोर्टस्टारच्या मते, फिलिप्सने आपल्या भाषणात सांगितले की, कार्यक्रमाचे आयोजक विश्वचषक विजेत्यांना कसे सन्मानित करायचे हे विसरले आहेत आणि ते अत्यंत व्यथित झाले आहेत. ते पुढे म्हणाले की, तामिळनाडूतील 8 कोटी लोकसंख्येपैकी फक्त तीनच हॉकी विश्वचषक खेळले आहेत आणि ते जिंकण्यात यशस्वी झाले आहेत. माजी हॉकी चॅम्पियनने पुढे सांगितले की त्याला ओळखले जात नसल्याबद्दल तो नाराज होता आणि आयोजकांना वाटत होते की तो सन्मानास पात्र नाही आणि त्याला ते खूप त्रासदायक वाटले.
तो म्हणाला, “याच मैदानावर अनवाणी खेळण्यापासून, मी सुमारे 12 वर्षे भारताला रंग दिला आहे आणि विश्वचषकाव्यतिरिक्त दोन ऑलिम्पिकमध्ये देशाचे प्रतिनिधित्व केले आहे. आमच्या राज्यातील लोक आमचा आदर करत नाहीत, तर आम्हाला आदर कुठे मिळणार?
वर्ल्डकपच्या मंचावर ऑलिम्पिक सुवर्ण मुलांसाठी जागा नाही.@स्पोर्ट्सकीर्ती @giffy6ty @arseinho pic.twitter.com/3yEEJuxXI9
— संथाना कुमार (@sandy_twitz) २१ डिसेंबर २०२२
माजी विश्वचषक विजेते उदयनिधी स्टॅलिन यांच्याशी बोलताना दिसले, ज्यांना अलीकडेच तामिळनाडू मंत्रिमंडळात युवक कल्याण आणि क्रीडा विकास मंत्री म्हणून सामील करण्यात आले होते. भविष्यात अशा घटनांची पुनरावृत्ती होणार नाही, असे आश्वासन मंत्र्यांनी माजी खेळाडूंना दिल्याचे अहवालात म्हटले आहे.