मद्रास उच्च न्यायालयाचे न्यायमूर्ती एसएम सुब्रमण्यम यांनी सोमवारी चेन्नईतील वडापलानी धनायुधापानी मंदिरात विशेष दर्शन तिकीट जारी करताना झालेल्या भ्रष्टाचाराची गंभीर दखल घेतली.
न्यायमूर्तींनी मंदिराच्या कार्यकारी अधिकाऱ्याला सांगितले, जे राज्य सरकारचे वकील (एसजीपी) पी. मुथुकुमार यांच्यासह न्यायालयात उपस्थित होते, त्यांनी शनिवारी आपल्या कुटुंबासह मंदिराला भेट दिली.
“मला माझी ओळख उघड करून व्हीआयपी दर्शन घ्यायचे नव्हते. म्हणून, मी एक सामान्य माणूस म्हणून तिथे गेलो आणि प्रत्येकी ₹50 किंमतीची तीन विशेष दर्शन तिकिटे खरेदी केली,” न्यायाधीश म्हणाले. त्याला धक्का बसला, त्याला असे आढळले की काउंटरवर काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांनी त्याच्याकडून ₹150 घेऊनही केवळ दोन ₹50 ची तिकिटे आणि एक ₹5 तिकीट दिले. चौकशी केली असता कर्मचारी उद्धटपणे वागले.
‘संपर्क क्रमांकासह सूचना फलक नाहीत’
न्यायमूर्तींनी आश्चर्यचकित केले की अशा अधिकृत अधिकाऱ्यांचे संपर्क क्रमांक असलेले कोणतेही सूचना फलक का नाहीत, ज्यांच्याकडे भक्त अशा गैरव्यवहाराचा सामना करतात तेव्हा तक्रार करू शकतात. ते म्हणाले की मंदिराच्या कर्मचार्‍यांनी बेकायदेशीरतेबद्दल तक्रार करण्यासाठी कार्यकारी अधिकाऱ्याचा फोन नंबर शेअर करण्यास नकार दिला आणि त्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबाला धमकावण्याचा प्रयत्न करत शाब्दिक द्वंद्वयुद्ध केले.
“जेव्हा माझ्या पत्नीने विचारले की ते ईओचा फोन नंबर का शेअर करत नाहीत जेव्हा मुख्यमंत्री देखील त्यांचा नंबर लोकांशी शेअर करण्यास कचरत नाहीत, तेव्हा मंदिराचा कर्मचारी म्हणाला, मुख्यमंत्री शेअर करू शकतात परंतु ते शेअर करणार नाहीत.” न्यायाधीशांनी शोक व्यक्त केला.
न्यायाधीशांनी जोडले की मंदिराच्या कर्मचार्‍यांनी बेकायदेशीरतेच्या प्रश्नासाठी त्याला घेराव घातला आणि स्थानिक पोलिसांनी घटनास्थळी येऊन त्याची ओळख पटवली नसती तर इतरांप्रमाणेच त्यालाही मंदिराबाहेर ढकलले असते.
“शेकडो कोटी रुपयांची संपत्ती असलेल्या आणि 14 कोटी रुपयांचे वार्षिक उत्पन्न असलेल्या मंदिराची अशी स्थिती असेल तर इतर मंदिरांमध्ये काय होत असेल याचा विचार करून मला थरकाप होतो,” तो म्हणाला.
न्यायमूर्ती म्हणाले की इतक्या मोठ्या मंदिराचे महत्त्व लक्षात घेऊन हिंदू धार्मिक आणि धर्मादाय एंडॉवमेंट्स (एचआर अँड सीई) विभागाने उपायुक्त दर्जाच्या अधिकाऱ्याची कार्यकारी अधिकारी म्हणून नियुक्ती केली आहे. अशा बेकायदेशीर गोष्टींना आळा घालण्यासाठी यंत्रणा उभी करण्यात ती अपयशी ठरल्याने या दुःखद स्थितीसाठी कार्यकारी अधिकारीही तितकेच जबाबदार असल्याचे त्यांनी सांगितले. त्यामुळे तिच्यावरही शिस्तभंगाची कारवाई झाली पाहिजे, असा आग्रह त्यांनी धरला.
न्यायाधीशांनी एसजीपीकडे सुपूर्द केली, एचआर अँड सीई विभागाच्या आयुक्तांना उद्देशून लेखी तक्रार केली आणि सांगितले की, मंदिराच्या कर्मचार्‍यांची ओळख पटवण्यासही ते मागेपुढे पाहणार नाहीत, जे आवश्यक असल्यास, उद्धटपणे वागले.
न्यायमूर्ती सुब्रमण्यम म्हणाले, ते पुढाकार घेण्याचे टाळत होते स्वत: motu एचआर आणि सीई आयुक्त स्वत: या समस्येकडे लक्ष देतील आणि कठोर कारवाई करतील अशी आशा बाळगून कार्यवाही.
एसजीपीने न्यायाधीशांना आश्वासन दिले की आवश्यक कारवाई सुरू केली जाईल आणि जानेवारीच्या दुसऱ्या आठवड्यात न्यायालयाला कळवले जाईल.
“जेव्हा घटनात्मक अधिकारी व्हीआयपी वागणूक न देता सार्वजनिक ठिकाणी भेट देतात तेव्हाच आम्हाला सामान्य माणसाला किती अडचणी येतात आणि अधिकार्‍यांकडून होणारी बेकायदेशीरता बघायला मिळते,” न्यायाधीश म्हणाले आणि उपचारात्मक कारवाईचा आग्रह धरला.
न्यायमूर्तींनी असेही सांगितले की मंदिराच्या बाहेर शौचालयाची सुविधा देखील पुरवली पाहिजे कारण अनेक वृद्ध लोक, विशेषत: मधुमेह आणि इतर आजारांनी ग्रस्त असलेले लोक नियमितपणे मंदिरांना भेट देतात.